ACCENNI SULLA FILARIASI

La malattia è causata da Dirofilaria immitis, un nematode, parassita endocellulare che ha come ospite intermedio la zanzara e come ospite finale soprattutto cane e gatto. Molto spesso una o più filarie possono convivere nell'animale portando a termine il loro sviluppo nel ventricolo destro del cuore e nei vasi cardiopolmonari dell'animale: filariasi cardiopolmonare. Le filarie si nutrono del sangue dell'ospite e gli individui adulti possono raggiungere anche i 15- 30 centimetri di lunghezza con gravi ripercussioni sulla salute dell'animale malato. In alcuni paesi tropicali, specie con clima caldo umido, si innesta anche nell’uomo, in modo particolare negli arti inferiori, ma non arriva mai fino al cuore o ai polmoni.